藏毯的歷史
藏毯作為青藏高原民族傳統手工藝品，有著悠久的發展歷史。二十世紀中期,青海省都蘭縣諾木洪漢葬古墓群出土了一批“毛席”殘片,據考證為藏系綿羊毛編織而成,產生于兩千多年前的青銅時代,是今天藏毯的原始雛形，并已有染色技術，圖案多以色條、色塊及點綴色為主，經緯線大多為單線，手捻紗，毛紗的粗細不勻，使之出現了古樸的美。
清代中期,青海藏毯業開始萌芽。據有關資料記載，清代乾隆年間，青藏高原上的喇嘛進京觀光，把藏毯作為貴重物品敬獻給了皇帝，乾隆皇帝非常喜愛，便請來了技師，由鄂爾達尼瑪的弟子在京城設立了民間地毯傳習所――專織供宮廷和喇嘛寺院等用的地毯和掛毯。從此，藏毯的生產工藝便傳到了內地。公元1860年，十二世達賴喇嘛進京，帶去了大量藏毯......
據記載，“清嘉慶年間(1796-1820年),寧夏藏毯工匠大、小馬師傅來到湟中縣加牙村,村民馬得全、楊新春二人拜其為師,學習裁織藏毯技藝。其后馬、楊兩家的藏毯技藝世代相傳。民國二年(1913年),加牙村有織業學校1處,與村民共做馬褥、藏毯。產品花樣新奇、精致,在縣內及甘肅武威等地銷售6000余條”。由此可見,發源于青藏高原的藏毯,其生產工藝在漫長的封建社會逐漸得到改進,到11世紀初定型,19世紀走向成熟。
現代藏毯以駝色、米色、珊瑚紅色為主配以渾厚的藏民族特色及喇嘛教含義的圖案，加之植物染色和青藏高原的羊毛，經水洗后，毯面色調柔和，閃閃發出絲光，出口量逐年大幅上升。
藏毯的織法
傳統藏毯為手工編織，織法為重疊連環扣，俗稱“手捧纏”，就是把紗線環繞在繞線桿上，待織完一行時,將紗線扣全部跺實，用刀具將桿上的繞紗割開，毯面出現的效果是層層紗的斷面、重重疊疊，粗獷而典雅。新石器時代先民們用來縫紉和編織的工具有骨針、骨錐、陶紡輪、石紡輪，木制的紡車等。
藏毯的毛紗染色工藝，是用最古老而傳統的植物染料經加工染制而成。比如：橡殼染后為駝色，大黃、槐米為黃色，大黃葉為淺黃，大黃根為深黃，板蘭根為藍色，茜草根為朱紅色等。植物染色的最大特點是色澤柔潤、自然，非常接近天然色，但又比天然色豐富多彩，既不脫色又環保。
圖案內容富有宗教色彩，常見的圖案有“佛八寶”、“暗八仙”、“文房四寶”、“二龍戲珠”、“山水古文”、“龍云”等，構圖大多以城廓式、滿鋪式、龍鳳式為主。原料則采用生長在海拔3000 - 4000米高寒地區，青藏高原特有的“藏系綿羊”的羊毛，藏羊毛纖維粗長，富有彈性，光澤較強，耐酸性好，為編織藏毯的最佳原料。
藏毯的種類
青藏高原是藏族的故鄉,隨著不同歷史時期的發展，以及藏傳佛教文化的興起，藏毯的發展亦形成其獨特的民族風格和歷史特征。湟中縣馬場藏族鄉加牙村的織毯歷史已有上百年，當地人把織毯藝人俗稱為“栽毛匠”。“栽毛匠”最早編織的是一種叫“馬褥子”的織物，“馬褥子”一詞是民間對多種栽絨編織物的俗稱。高原西部的諸民族牧民常年游牧，風餐露宿，晚上休息則用“馬褥子”做被褥鋪蓋，白天行走時就搭在馬背上，當鞍墊使用，時間一長“馬褥子”便成了“馬褥毯”。“馬褥毯”的品種有放牧騎馬用的馬鞍墊、馬褥、方纏、捆纏等；有定居生活用的坐墊、炕毯等；也有從事佛事活動用的卡墊、墊褥、靠墊和裝飾寺院用的包柱龍毯、掛毯等。由于歷史的演化，使藏漢文化在藏毯上相融，在一個毯面上再現出不同文化的圖案，構思巧妙，色調和諧。
而今，青海藏毯業蓬勃發展，傳統技術與現代工藝相得益彰，這里已成為世界上最大的藏毯生產和出口地區之一。
